小股东最常见的困境，是不知道公司真实经营情况。公司是否盈利、利润去了哪里、关联交易是否合理、控股股东是否侵占公司利益，如果没有资料，小股东很难判断是否需要主张分红、撤销决议、追究董监高责任或提起代表诉讼。因此，股东知情权往往是股东维权的第一步。
股东可以依法查阅、复制公司章程、股东名册、股东会会议记录、董事会会议决议、监事会会议决议和财务会计报告。对于会计账簿，股东通常需要向公司提出书面请求，并说明查阅目的。书面请求应写明股东身份、持股情况、拟查阅资料范围、查阅目的、查阅时间和联系人，最好通过邮寄、电子邮件、现场递交等方式留下送达证据。
公司不能简单以“商业秘密”“股东别有用心”为由拒绝。若公司认为股东查阅会计账簿有不正当目的，需要提出具体理由和证据。例如股东经营同类竞争业务、可能泄露客户信息、曾将公司资料用于损害公司利益等。笼统拒绝通常难以获得法院支持。
小股东在申请查账前应先明确目的。比如怀疑利润被转移，可以重点要求查阅收入合同、银行流水、关联交易记录、费用报销凭证和往来账；怀疑出资不实，可以关注验资、入账、资本公积和股东往来；怀疑擅自分红或抽逃出资，则要关注股东分配记录和财务凭证。目的越清晰，法院越容易判断请求具有正当性。
诉讼中，股东需要证明自己具有股东资格。工商登记、股东名册、出资证明书、股权转让协议、公司章程、股东会决议等都可能成为证据。如果股东身份本身存在争议，可能需要先解决股东资格确认问题，或者同时准备相关证据。
法院支持知情权后，执行阶段也要重视。判决通常会确定公司在指定时间、地点提供资料供股东查阅或复制。股东可以委托会计师、律师辅助查阅，但应注意判决是否允许专业人员参与。查阅时应制作清单，记录公司提供和未提供的资料，必要时申请强制执行。
知情权不是最终目的，而是后续行动的基础。查账后发现问题，小股东可以视情况要求利润分配、主张决议无效或撤销、追究董事高管赔偿责任、提起股东代表诉讼，或者在谈判中争取股权回购和退出。越是弱势股东，越需要用规范程序拿到资料，而不是只靠口头质问。